Le boom du tourisme à vélo : une opportunité à ne pas manquer pour les territoires et les professionnels du tourisme

Depuis une décennie, le vélo connaît un essor spectaculaire, devenant bien plus qu’un simple moyen de transport. Le tourisme à vélo est aujourd’hui un phénomène de société qui transforme les territoires, booste les économies locales et répond aux aspirations modernes de durabilité, de santé et de découverte.

Pour les professionnels du tourisme (hébergeurs, loueurs de vélos, prestataires d’activités...) et les élus des collectivités, ce boom est une opportunité unique à saisir pour dynamiser l'activité et renforcer l’attractivité des territoires. Cet article explore les enjeux, les bénéfices et les stratégies pour tirer profit de cette révolution douce.

Une croissance sans précédent, amplifiée par la crise sanitaire

En 10 ans, le vélo est devenu la première pratique d’itinérance touristique en France, surpassant la randonnée pédestre. Avec 22 millions de Français utilisant le vélo pendant leurs vacances, le pays se positionne comme la deuxième destination mondiale du tourisme à vélo après l'Allemagne. La crise sanitaire a accéléré cette tendance : en 2020, hors périodes de confinement, le trafic sur les véloroutes et voies vertes a bondi de +28 % par rapport à 2019.

Aujourd’hui, 71 % des cyclistes emmènent leur vélo en vacances ou en louent un sur place. Ces chiffres confirment que le vélo, loin d’être un simple loisir, est devenu un véritable levier touristique et économique. Les itinéraires emblématiques comme La Loire à Vélo, La Vélodyssée ou La Via Rhôna attirent des touristes du monde entier, mettant en valeur le patrimoine naturel et culturel français.

Des retombées économiques substantielles

Le tourisme à vélo génère 4,6 milliards d'euros de retombées économiques directes, en hausse de +46 % en 10 ans. Ce chiffre grimpe à 11,4 milliards d'euros si l’on inclut les impacts indirects et induits, faisant du vélo un moteur économique de premier plan.

Pour les professionnels du tourisme, les opportunités sont multiples :

• Hébergeurs : Les cyclotouristes dépensent en moyenne 68 € par jour, principalement dans l’hébergement et la restauration. Les utilisateurs de vélos électriques, souvent plus âgés, privilégient les hôtels et gîtes, avec une dépense moyenne encore plus élevée.
• Loueurs de vélos et réparateurs : La montée en puissance des vélos à assistance électrique (VAE), dont les ventes ont augmenté de +28 % en 2021, ouvre un marché prometteur.
• Prestataires d’activités : Les excursions thématiques (vélo + gastronomie, vélo + patrimoine) connaissent un fort succès, incitant les cyclotouristes à prolonger leur séjour.

Un enjeu stratégique pour les collectivités

Pour les élus et collectivités, le tourisme à vélo représente une chance de valoriser les territoires tout en répondant aux attentes de durabilité. Les investissements dans les infrastructures cyclables – près de 1,5 milliard d'euros à ce jour – ont permis de structurer une offre attractive. La France compte désormais 21 530 km de véloroutes sur les 26 100 km prévus dans le schéma national, auxquels s’ajoutent 5 500 km d’itinéraires régionaux et 3 000 circuits de VTT.

Les collectivités bénéficient directement des retombées économiques. Par exemple, les véloroutes comme La Loire à Vélo ou le réseau breton génèrent chacune plus de 100 millions d'euros par an. Ces investissements sont également un levier pour répondre aux attentes des habitants en matière de mobilité douce et d’aménagement durable.

Répondre aux attentes des cyclotouristes

Les cyclotouristes ont des besoins spécifiques auxquels il est essentiel de répondre pour maximiser leur satisfaction :

1. Hébergements adaptés : les labels comme Accueil Vélo garantissent des services adaptés : espaces sécurisés pour les vélos, kits de réparation, laveries. Plus de 8 000 prestataires sont aujourd’hui labellisés en France.
2. Infrastructures cyclables de qualité
3. La continuité des pistes et la sécurité sont primordiales. Selon l’Observatoire de L’ObSoCo, 70 % des cyclistes renoncent à certains trajets faute de pistes sécurisées.
4. Offres personnalisées
5. Les circuits combinant vélo et visites de marchés locaux, dégustations ou découvertes culturelles permettent de diversifier les clientèles et d’augmenter les revenus.

Intégrer le vélo dans votre stratégie touristique

Que vous soyez professionnel ou élu, voici quelques pistes pour capitaliser sur le boom du tourisme à vélo :

• Proposer des services innovants : Hébergements thématiques, locations de VAE, excursions guidées.
• Développer des partenariats locaux : Travailler avec des producteurs, des restaurateurs et des sites touristiques pour enrichir l’expérience des cyclotouristes.
• Communiquer efficacement : Mettez en avant vos offres sur des plateformes spécialisées.

Pour les collectivités, il s’agit également de :

• Finaliser les infrastructures prévues dans le schéma national.
• Promouvoir les itinéraires phares via des campagnes ciblées.
• Soutenir les acteurs locaux dans leur transition vers une offre adaptée.

Une dynamique en adéquation avec les valeurs actuelles

Le vélo répond à des aspirations contemporaines :

• Santé : 78 % des Français considèrent le vélo comme un moyen efficace pour se maintenir en forme.
• Pouvoir d’achat : 73 % le perçoivent comme une solution économique.
• Environnement : 60 % le voient comme un moyen de lutter contre le dérèglement climatique.

Ces valeurs, couplées à des politiques publiques ambitieuses comme le plan « Destination France », favorisent une progression continue de la pratique. L’objectif est clair : faire de la France la première destination mondiale du tourisme à vélo d’ici 2030.

Une opportunité à saisir dès maintenant

Le boom du tourisme à vélo est bien plus qu’une tendance : c’est une révolution durable qui transforme les territoires et les modes de consommation. Que vous soyez un hébergeur, un loueur de vélos ou un élu local, le moment est venu de vous engager pleinement dans cette dynamique. En investissant dans des services adaptés et en valorisant votre territoire, vous pourrez profiter d’une croissance pérenne tout en contribuant à un avenir plus durable.

Alors, êtes-vous prêt à pédaler vers le succès ? 🚴‍♂️